Les filles de la femme de chambre

Punta do Bico, Galice, février 1900

Par une nuit pluvieuse, dans le pazo des Valdès, dona Ines lors d’un accouchement très compliqué finit par mettre au monde une fille baptisée Catalina. La même nuit, leur gardienne Renata accouche sur le sol en terre battue de sa maison de sa fille Clara ! Quelle coïncidence ! D’autant plus que don Gustavo Valdès est le père des deux enfants …

Gustavo a péché, et à l’annonce de la grossesse de Renata, lui avait demandé d’avorter. Furieuse d’avoir été rejetée après quelques mois de passion, Renata décide d’échanger les bébés pour que sa propre fille ait une belle vie …

Catalina vivra dans la colère avec l’impression de ne pas être à sa place, tandis que Clara se battra pour être aimée, elle, la fille d’une servante …

Entre Cuba et l’Espagne, on suit cette famille de scierie en plantation et raffinerie, de baleinière en conserverie, dans une société où le patriarcat est la règle. Mais deux femmes vont grandir et faire la preuve de leurs capacités à diriger : Ines la matriarche qui lutte pour maintenir et faire prospérer l’empire familial et Clara, qui aux côtés d’Ines va devenir une femme d’affaires redoutable. Ce roman est un hymne au féminisme, à travers l’histoire de l’Espagne sur un demi siècle.

Ce roman vous tiendra en haleine du début à la fin, entre secrets et mensonges, entre faiblesse et dépassement de soi, dans des situations imprévisibles et inacceptables … Une grande fresque historique et familiale, dont on a du mal à se séparer !

Le mot de Michèle